Marguerite Duras nació en la Indochina francesa en 1914 y murió en París en 1996. En 1932 se trasladó a París, donde estudió Derecho, Matemáticas y Ciencias Políticas. En 1943 publicó su primera obra, La impudicia, a la que seguirían más de veinte novelas, guiones cinematográficos y textos dramáticos. Entre ellos, Moderato cantabile; El vicecónsul; El arrebato de Lol V. Stein; Los ojos azules, pelo negro; Emily L.; Los caballitos de Tarquinia; El amor; Destruir, dice; El amante de la China del Norte y Un dique contra el Pacífico. Tras una profunda crisis, marcada por el alcoholismo, escribió tres obras maestras: El hombre sentado en el pasillo, El mal de la muerte y El amante, célebre novela que inspiró la película homónima de Jean-Jacques Annaud.