(Irlanda, 1950), ha sido corresponsal en Medio Oriente para el Financial Times y para The Independent, y es colaborador en las revistas CounterPunch y London Review of Books. Es autor de El regreso del Jihad. El brazo extremo de Al-Qaeda (Ariel, 2015); The Rise of Islamic State (2015); Muqtada al-Sadr and the Fall of Iraq (2008); The Occupation (2006), nominado para los National Book Critics Circle en la categoría de no ficción, y Saddam Hussein: An American Obsession (2006), escrito con su hermano Andrew Cockburn; así como de un libro autobiográfico, The Broken Boy (2005). Con su hijo escribió un libro sobre la esquizofrenia, Henry’s Demons (2011), que fue seleccionado para el Premio Costa Book.
A lo largo de su carrera ha obtenido numerosos reconocimientos, entre otros el Premio Martha Gellhorn de Periodismo (2005); el Premio James Cameron (2006); el Premio Orwell de Periodismo (2009); y ha sido elegido Comentarista Extranjero del Año (2013) y Reportero Extranjero del Año (2014).